МуЗИПальная шкатулка
Iomega HipZip

Андрей Забелин
zyaboz@computery.ru 

Вот и пришел к нам толстяк HipZip. С полупрозрачной темно-синей крышкой, под которой спряталась щель дисковода, c USB-интерфейсом, со своей операционной системой, созданной не без участия RedHat, c большим LCD-экраном и довольно приятным дизайном. Носители - просто сказка: дешевые диски PocketZip (Click!) - последнее достижение Iomega в области портативных носителей информации. Наверняка за более дешевые и удобные носители чем-то придется платить, но этим мы займемся чуть позже, а пока посмотрим, как Iomega разобралась с основной проблемой MP3-плейеров - питанием.

В HipZip встроен аккумулятор, причем есть даже подозрение, что он занимает если не три четверти, то половину объема устройства. Что ж, встроенный большой аккумулятор – это очень хорошо, но, выкинув место для батареек, ребята из Iomega сделали два дела – плохое и хорошее. “Привязав” плейер к зарядному устройству и розетке, они исключили из списка потенциальных покупателей тех, кто любит помногу путешествовать, ориентировав устройство только на "индустриалов". Это плохо. Хорошо то, что встроенный аккумулятор имеет большую мощность и малое время зарядки, обходя по этим параметрам любые “пальчиковые” аккумуляторы. А это в городе намного удобнее, чем таскать с собой мешок батареек. Индикация заряда аккумулятора работает отлично, не то, что в некоторых плейерах. Бывает, что засунул пару батареек, два дня походил, радуясь полному заряду батарей, потом смотришь – уже половина. Отлично - думаешь – еще пару дней и в поход за батарейками. Как же, пара часов работы и “хрясь”, Low battery, говорит, кушать хочу.

Время работы измерялось в самых жестких условиях – громкость была выставлена на полную мощность, битрейт песен составлял 256 кбит/с, чтобы процессор прилично напрягался, декодируя звук, и к тому же дополнительную нагрузку на DSP давал эквалайзер. Результат просто поразил – 12 с половиной часов проигрывания музыки на полной громкости! Надо сказать, что наушники орали так, что плейер пришлось поместить в три пакета, так как впасть в ярость от одних и тех же песен, зацикленных по кругу, просто элементарно. Громкость у плейера что надо – при максимуме в 20 единиц мужские уши вяли на 17-й, а женские - на 8-й позиции уровня громкости.

Качество звучания сравнивалось с качеством декодирования файлов проигрывателем WinAMP на звуковой карте SB Live! Конечно, разница была, причем в пользу SBLive! и софтверного проигрывателя, но все-таки небольшая. Также тестировался эквалайзер. Плейер имеет самые необходимые для повседневного использования настройки (пресеты): ручная, где можно поиграть с высокими и низкими частотами, увеличивая их с нуля до 12 единиц, три стандартные – Classical, Jazz и Rock, а также Standard, где все ползунки эквалайзера стоят на нулях. Кстати, возле имени пресета, которое высвечивается на экране, есть иконка, визуально отображающая четырехполосный графический эквалайзер с индивидуальными настройками под каждый пресет.

Наиболее интересна ручная настройка. Известно, что у сжатого звука в формате MP3 есть свои недостатки – при низких битрейтах слышна фазоинверсия на высоких частотах, а басы звучат как-то неубедительно. Тут разработчики из Iomega постарались – басы и тембр поднимаются ближе к средним частотам, где их усиление еще не дает заметных искажений. Отсутствие искажений, конечно, приятно, но поднятые "средние" басы дают ощущение "смазанности" музыки, что не есть хорошо. Усиление басов достаточно сильно, и хотя наушники, поставляемые в комплекте – это неплохие таблетки от KOSS, с завышенными басами они все равно не справились.

Еще одним доводом за немедленное приобретение других наушников является дизайн поставляемых “таблеток”. Вообще, таблетками их можно назвать довольно условно – в уши ничто не втыкается, а динамики крепятся на загогулинах, призванных цепляться за уши. Тут уж все зависит от формы ваших ушей. Хоть я и не страдаю разноформенным разноушеством, но левое ухо почему-то постоянно отторгало изделие от KOSS, и слушать звук в нормальном стерео больше трех секунд не получалось.

Теперь о главном новшестве этого MP3-плейера – возможности работать с дисками PocketZip. До сих пор главным недостатком всех MP3-плейеров, использующих Flash-память, являлась непомерная цена, которую приходится платить за каждый мегабайт музыки. Сейчас за 64 Мб Flash-памяти вам придется выложить в среднем от $120 до $170, а за пару дискет PocketZip – всего $22-30.

Выигрыш очевиден. Взял с собой десяток дисков, и три с половиной часа музыки в формате MP3 (128 кбит/с, стерео) всегда с тобой. Правда, кроме достоинств у этого решения есть и недостатки, причем для кого-то они окажутся решающими. Во-первых, владельцы цифровых фотоаппаратов или другой аппаратуры, использующих флэш-память, предпочтут купить плейер на Flash-картах, совместимых с типом флэша, подходящей к уже приобретенной аппаратуре. Во-вторых, внутренний дисковод для чтения дисков PocketZip добавляет плейеру объема, что тоже нехорошо. Правда, создатели HipZip сдержали свое слово, и плейер действительно помещается на ладони. Но самый главный недостаток – механика и все, что с ней связано.

Если вы храните музыку на Flash-карте, то ей по барабану – прыгаете вы, кувыркаетесь, или стоите, как истукан. А для чтения дисков нужен дисковод, а в нем, соответственно, есть головки с системой позиционирования и мотор. Самым уязвимым элементом во всем плейере является тандем “головки + поверхность диска”. И, не побоявшись, мы все-таки решили испытать его на прочность. Тряска плейера продолжалась около 20 минут, невзирая на его стоны и завывания головками. Ни разу не сбившись, HipZip дотянул до следующей песни и все-таки не смог нормально спозиционировать головку во время чтения следующего трека, так как тут мы его затрясли во всю мочь. Стоило немного остановиться, как все опять зачирикало и запыхтело. Скажу сразу, мой CD-проигрыватель умер бы на первой же минуте. Кстати, из-за того, что перед началом песни дисковод обязательно считывает ее кусок в память (где-то полминуты для файла с битрейтом 128 кбит/с, стерео), треки, записанные на CD без пауз, а потом кодированные в MP3, будут воспроизводиться с паузами (около секунды). И это неправильно.

Однако же в целом плейер удался - для городского жителя, не обременяющего себя поездками на горных велосипедах и продолжительными экскурсиями он в самый раз. Какие бы ни были достоинства или недостатки у HipZip - первенца плейеров на дисках PocketZip, можно сказать одно - Iomega сделала серьезный шаг вперед на рынке портативных цифровых устройств. Флэш-память очень дорога, а миниатюрные жесткие диски, хотя и имеют низкую цену одного мегабайта памяти, все равно встают "в копеечку". Сейчас у Iomega очень выгодное положение, и если никаких серьезных проблем при эксплуатации PocketZip замечено не будет, популярность MP3-плейеров, использующих эти диски в качестве носителей, сильно возрастет.