Сегодня у нас на завтрак известная вам X800 GTO, только на сей раз приготовленная шеф-инженером компании HIS. Тот же чип (R480), тот же референс-дизайн, те же частоты. Здоровенная полупрозрачная штуковина на плате - система охлаждения производства ArcticCooling. И не надо ругать ее за размеры, это одна из немногих систем на рынке, полностью соответствующих многообещающим заявлениям на коробке: и работает хорошо, и уши не напрягает. К тому же основание радиатора этого кулера контактирует с чипами памяти (на обратной стороне карточки также имеется теплоотводящая пластина), что позволяет нам заниматься разгоном без замены кулера.

Есть и недочеты: на память нанесен довольно скверный термоинтерфейс (слишком быстро высыхающие резинки), и отвечающая за прижим радиатора пластина установлена как-то странно. В обычном варианте (системы ArcticCooling много на какие карты ставят - плату Toxic помните?) крепеж, расположенный по центру системы охлаждения, упирается в текстолит точно напротив графического процессора (через прокладку из пластикового изолятора), а с двух сторон кулера ввинчиваются стягивающие винты. Таким образом достигается равенство прижимных усилий обоих винтов и обеспечивается устранение перекосов.

В данном случае средний крепеж прижимает еще и пластину-радиатор к микросхемам памяти, а со своей основной функцией, обеспечением плотного контакта чипа и радиатора, справляется не очень успешно. Так что при сборке следует быть осторожнее: чуть перетянул винт - слышен хруст кристалла. В общем, будьте аккуратны в обращении с данной платой.
О самой видеокарте рассказывать особо нечего: все, что можно прочитать в 234-м номере о Sapphire X800 GTO, подходит и к данной плате (даже результаты тестов примерно одинаковые). Так что лучше поведаю о том, как эта плата ведет себя в трех игрушках свежего помола: F.E.A.R., Serious Sam 2 и Quake 4.

Ужастик-экшн F.E.A.R. основан на движке HL2 (Havok 2), и это во многом определяет его требования к системным ресурсам. Во многом, но не полностью: мощность видеокарты для него гораздо более важна, чем для Half-Life 2, а виной тому большое количество спецэффектов. До 1280 х 1024 на счетчик кадров вообще не отвлекаешься, меньше 30 fps не бывает. Анизотропия и антиалиасинг среднего качества (4x и 2x соответственно) ощутимо улучшают картинку, не сильно влияя при этом на частоту обновления кадров. Ради дальнейшего облагораживания изображения приходится идти на компромисс: либо производительность, либо красота.

Serious Sam 2 - очень странная игрушка. При разрешении 1024 х 768 с максимальными настройками качества можно увидеть и 30, и 130 fps. Притом 130 кадров в секунду бывает не только если игрок отдыхает, упершись в стенку, но и если он просто прогуливается по зачищенным коридорам. А вот когда ведется отстрел всякой шпаны, то число fps моментально уменьшается до 60-80, а иногда, в особо густо населенных неприветливыми тварями районах, и до 30. Так что тут опять дело вкуса: либо любуемся окрестностями (а там есть на что посмотреть) и терпим подтормаживание во время месива, либо целиком погружаемся в экшн, забивая на красоты. Можно, конечно, поиграться с настройками - отключить какие-то эффекты, снизить качество картинки и т. д., но тогда месилово вообще не доставляет удовольствия.

Ну и долгожданный Quake 4. Движок, естественно, от Doom 3, со всеми вытекающими последствиями: 1024 х 768, 8x AF, 4x AA - оптимальные настройки для игры в Q4 на этой карточке. Выкрутите графику еще сильнее - на открытых и / или высокодетализированных уровнях будете созерцать слайд-шоу (а оно там очень не кстати, потому как чем шире и длиннее коридор, тем больше и крупнее твари, которые в нем тусуются).
В общем, отличная получилась плата, без проблем тянущая все современные игры. Правда, есть одно но. Посмотрите на ее цену. Многовато, не находите? Все остальные X800 GTO от других производителей стоят раза в два меньше, и, думаю, это всего лишь глюк, который со временем будет исправлен.

Новое из старого

Не в первый раз производители выбрасывают на рынок остатки чипов прошлого поколения, завалявшиеся на складах. Стоит вспомнить GF5900XT - отличная видеокарта была в свое время (да она и сегодня многих устраивает). Но вот пришел черед R480 и R423, и производители, желая отбить вложенные в производство деньги, спешно клепают разномастные платы.
Такая чистка только на руку юзерам (особенно оверклокерам). Только вот обычный пользователь далеко не всегда способен адекватно отреагировать на появление такой вкусной продукции на рынке (в смысле - осознать, что мощное решение предлагают фактически за бесценок, и метнуться в магазин).

Об этом красноречиво свидетельствует множество сваливающихся в мой ящик писем с просьбой помочь в выборе видеоадаптера (кстати, к просьбе стоит приложить описание текущей конфигурации вашего ПК и примерные требования к видеоадаптеру). Так вот, товарищи, знайте: недавно выпущенные карты GT и GTO идеально подходят на роль видеоадаптера в ценовой категории $150-220. Возможно, столь же удачным решением окажется и 6800GS, но я пока эту плату в руках не держал и сказать что-нибудь конкретное о ней не могу.