Домашние сети сейчас очень популярны. Если кто не в курсе, выглядит процесс их организации так: группа людей создает небольшую локальную сеть в пределах подъезда, или дома, или микрорайона, обеспечивает доступ к интернету и накапливает общие внутренние ресурсы. Опытные люди сразу скажут: нужен сервер. Да, без него никак, но разве сервером единым жива такая сеть? И так ли он необходим? Ведь есть некое комбинированное устройство, способное очень хорошо вписаться в такую сетку. И называется оно ASUS WL-HDD.

Так что же это такое? А это особо умный контейнер для ноутбучного жесткого диска, оснащенный LAN- и WiFi-картами. Внутри - контроллер жесткого диска от компании Promise, немного кэш-памяти и два сетевых контроллера, для проводной сети - Realtek, для беспроводной - BroadCom. На корпусе девайса расположены четыре светодиода, кнопка Reset, разъемы питания, порты LAN и USB и WiFi-антенна.
Казалось бы, зачем тут USB? Фишка в том, что девайс можно использовать не только как сетевое файлохранилище, но и как накопитель, который особо полезен в связке5 с фотоаппаратом чтобы сливать на него инфу с USB-флэшек или с флэш-карт, через кардридер. А для просмотра собранных в фотобанке снимков хорошо подходит наладонник.

Да, далеко не все КПК оснащены USB-хостом, зато возможность подключения через WiFi есть у многих карманных компьютеров (если нет встроенного контроллера, ничто не мешает купить карточку). Достаточно странная связка, "КПК - фотокамера - портативный винчестер", но обходится все это хозяйство практически без проводов: нужно только три розетки для блоков питания и кабель USB для фотоаппарата. И в любой компьютерный клуб можно зайти: вам не составит труда подключить WL-HDD к местной сети. Универсальность налицо.

Но это портативный вариант. А что, если использовать девайс дома, стационарно? Рассмотрим на примере. Скажем, решили вы сделать с соседями небольшую локальную сетку. Человек так на пять-десять. Поставили роутер, протянули провода, кого-то зацепили по WiFi, настроили выход в интернет и радуетесь жизни. Но захотелось вам заиметь общий диск (или FTP-сервер). Выделять для этого целый компьютер - дорого, и потом, держать свой ПК постоянно включенным не всегда возможно. А тут - раз, поставили где-нибудь в углу эту коробочку, и все. Даже с настройками морочиться не надо.

К слову, о сервисе накопителя. С ним поставляются утилиты для начальной подготовки хранилища и для его обслуживания. Диск можно разбить на четыре раздела (основных). Разделы форматируются в файловой системе FAT-32. Но лучше обойтись без деления на логические диски, а оставить один раздел: девайс позволяет создать несколько общих папок и настроить для нескольких пользователей доступ к каждой из них. Для общего доступа можно открыть, например, подключенный по USB диск, но, к сожалению, после отключения питания связка разорвется. При новом включении общий ресурс не сохраняется. А жаль, очень жаль. Увеличить емкость хранилища до 500 Гбайт с помощью 3,5-дюймового винчестера было бы очень неплохо. Ну да ладно, может, выпустят другую модель данного девайса, которая позволит решить данную задачу.

Еще одна вкусность: эта коробочка умеет работать точкой доступа и связывать клиентов с проводной сетью. Точную пропускную способность беспроводного канала указать затрудняюсь, но оба моих компьютера одновременно работали без особых проблем. Так что для нашей домашней сети такая игрушка станет очень хорошим подспорьем. Экономим на файл-сервере и на WiFi-точке доступа. А еще и Windows Networking работает, и DHCP-сервер есть (можно взять DSL-модем попроще).

В общем, девайс многофункциональный, ему можно найти не одно применение. Единственный недостаток - не любит он русские буквы. Файл "Текстовый документ.txt", находившийся на диске, который я вставил в WL-HDD, превратился в "????????? ????????.txt", когда я посмотрел на него через Microsoft Network, и в "~_1.txt", когда попытался открыть его через FTP. А файл с русским именем, содержавшийся на флэшке, вообще был проигнорирован, девайс его попросту не прочитал. Однако если создавать файлы с названиями на кириллице, пользуясь только одним видом подключения, то все работает нормально. И вообще, думаю, это совсем не большой недостаток, на фоне достоинств устройства он почти незаметен.

Напоследок - немного тестов. Вставил в контейнер жесткий диск Fujitsu MHT2060AT. В простой USB-коробочке он выдавал более 20 Мбайт/с при выполнении линейных операций. Бокс WL-HDD показал гораздо более скромные результаты: 1268 кбайт/с при подключении через беспроводную сеть, и 2409 кбайт/с при передаче данных через провода. По скорости разницы между FTP- и WinNet-доступом нет. Включение шифрования WEP-128 привело к падению скорости передачи данных по беспроводному каналу до 533 кбайт/с. А 493 Мбайт с флэш-драйва были прочитаны за 14 минут 5 секунд при скорости 583 кбайт/с (с флэшки данные льются на компьютер со скоростью 5 Мбайт/с). Да уж, не очень-то шустро. Для WiFi- и USB-хоста (видимо, версии 1.1) показатели вроде как нормальные, но проводная сеть могла бы быть и быстрее.

Ну и в заключение скажу, что девайс напомнил мне швейцарский ножик. Ему можно найти массу применений в самых разных обстоятельствах.