С вашего позволения, вступление, как и описание упаковки и комплектации девайса, я опущу. И вступление тоже писать не буду, а сразу перейду к делу. Отбрасываем в сторону все бумажки и пакетики и смотрим на предмет обсуждения. Компания GeCube легких путей не ищет, она устанавливает на свои видеокарты системы охлаждения собственной разработки. Площадь рассеивания радиатора существенно больше, чем у референсного кулера. Производителю удалось добиться этого за счет отказа от стандартной "гармошки" и припаивания ребер по отдельности. Такой способ, безусловно, более сложен в реализации, да и девайс выглядит менее красиво, но возросшая эффективность отвода тепла компенсирует эти недостатки. Вентилятор, обдувающий радиатор, совершенно такой же, как вертушки, устанавливаемые на референсные платы.

На обратной стороне видеокарты за охлаждение чипов памяти отвечает большая алюминиевая пластина, раскрашенная под медь. Результат налицо: температура чипов памяти падает на несколько градусов ниже, чем при работе обычного тонкого уголка. Чипы памяти контактируют с радиаторами через терморезинки хорошего качества (после снятия на них можно без труда прочитать маркировку чипов (если кто не понял, она отпечатывается на резинках. - Прим. ред.)).

Заменив референсную систему охлаждения собственной, производитель убил двух зайцев одним камнем: в "горячих", невентилируемых корпусах видюха будет чувствовать себя неплохо благодаря хорошему охлаждению, а начинающие оверклокеры смогут спокойно разгонять эту карту, не боясь того, что она перегреется, и не тратя силы и время на смену охлаждения. Более того, хорошо продуманный кулер сможет обеспечить греющимся элементам карты живительную прохладу даже после небольшого вольтмода. Поверьте моему опыту.

Второе отличие карты с индексом XL от ее сородичей, описанных нами ранее, - вдвое больший объем видеопамяти. На разводку платы это почти не повлияло, просто чипы памяти размещены плотнее, и больше места они занимать не стали (чтобы воочию в этом убедиться, найдите в интернете фотографии карт с 256 и 512 метрами видеопамяти на борту и посмотрите на устройство новых животных). Чипы DDR3 на GeCube Radeon X800XL изготовлены не Samsung, как обычно, а Infineon, но время доступа у "мозгов" осталось неизменным - 2 нс. Частота работы чипа - 495 (990) МГц, чип R430 (16 пиксельных, 6 вертексных конвейеров) работает на частоте 400 МГц.

Нельзя не отметить наличие дополнительного шестиконтактного разъема питания у видеокарты. По идее, мощность, потребляемая картами на базе данного чипа, не превышает 70 Вт, и разъем PCI Express х16 должен обеспечивать карту живительной энергией своими силами. Но это справедливо для 256-мегабайтной версии, а дополнительные восемь чипов памяти кушают ощутимое количество энергии (об этом косвенно свидетельствует то, что в играх радиатор на обороте видеокарты очень быстро нагревается до 40-45 градусов, хотя рядом с ним находятся два 80-миллиметровых вентилятора, запитанных от 12 В).

Основываясь на опубликованных ранее обзорах продуктов ATI, легко предсказать производительность видюхи в играх. Результаты теста лишь подтвердили предположения: играбельными являются все режимы вплоть до 1280 х 1024 @ 32, 16 x AF, 6 x AA. Разрешение 1600 х 1200 с максимальным качеством картинки назвать рабочим можно, но с большими оговорками: думаю, далеко не все геймеры будут комфортно себя чувствовать, созерцая картинку, обновляющуюся двадцать-тридцать раз в секунду.

"Вот, говорите, 512 мегабайт, 512 мегабайт... А что дают эти самые 512 мегабайт, за которые нужно переплачивать почти 90 баксов?" - зададите вы резонный вопрос. В настоящее время почти ничего, один-два процента прироста производительности в некоторых играх. Это своего рода задел на будущее, подготовка к выходу игровых хитов, в которых полгига видеопамяти будут совсем не лишними.

Порадовать владельцев хорошим разгоном, не требующим тыканья паяльником, эта плата не способна. Среди своих родственников (то бишь 512-мегабайтных версий X800XL) видюха показывает одни из лучших результатов, но на фоне остальных современных видеокарт она смотрится средненько. А все из-за чипа R430, который разгоняется хуже своего предшественника, и памяти Infineon, которая артефачит уже на частоте 555 (1110) МГц, причем в 2D (память Samsung позволяет установить ползунок на 575 (1150) - 600 (1200) МГц). Проблему можно частично устранить вольтмодом чипа и памяти, но, повторюсь, с дефолтной системой охлаждения повышать напряжение на ядре нужно не более чем на 0,1 В, причем обязательно с дополнительным обдувом платы. Альтернативой вольтмоду памяти (или дополнением к нему) будет увеличение таймингов.

Вывод следующий: отличный продукт с заделом на будущее, когда в ларьках с дисками можно будет приобрести Unreal Tournament 2007.