Вернемся назад лет так на пять. Помните, какие тогда были компьютеры? Смутно? Я еще помню… Процессор на 400 МГц, винчестер на 4 Гбайт - по тем временам неплохая машинка. Года три назад такими параметрами обладали ноутбуки. Сейчас это уже характеристики КПК. О телефонах с микровинчестерами вы, наверное, слышали. Резонно было бы предположить, что рано или поздно в наладонниках появятся жесткие диски. И вот дождались. Только радоваться или плакать по этому поводу, я еще не решил. Почему - объясню немного позже, а пока - описание и характеристики в студию!
Название - LifeDrive. Фирма-производитель - PalmOne. Соответственно, операционная система - PalmOS версии 5.4.8. Дисплей вполне стандартный (для "палмов"), 320 х 480, часть экрана имеет двойное назначение. Ее можно использовать как для вывода графической информации, так и для ввода рукописного текста. Но никто не мешает разместить там, к примеру, виртуальную клавиатуру. Процессор тоже не инновационный, Intel PXA 416 МГц. А вот память не такая, как у всех.

Вроде бы есть некоторое количество обычной оперативки (в спецификациях об этом ни слова, там об организации памяти написано очень туманно), которая используется для кэширования программ и данных.
Как и в более старой модели (Tungsten T5), доступ к накопителю можно получить и с обычного компьютера, переведя наладонник в режим флэшки (Drive Mode). Вдобавок в LifeDrive встроен удобный файловый менеджер, так что девайс как нельзя лучше подходит для переноски и хранения документов. Мало того что можно разом залить на HDD три с половиной гигабайта, так все это еще и доступно для просмотра и редактуры!
Еще один приятный момент - полный набор беспроводных интерфейсов. Помимо привычного Bluetooth и древнего (но все еще актуального) инфракрасного порта есть встроенный модуль WiFi. Раньше среди "пальмовых" только пара моделей была оснащена этим интерфейсом (теперь их стало на 50% больше, ура! - Прим. ред.).

Работа КПК с обеими беспроводными сетями нареканий не вызывает. BT передает файлы и бодро коннектится со всем, что видит, WiFi тоже быстро нашел мою домашнюю сеть и подключился к ней в режиме Ad-Hoc. Поддерживаются три вида шифрования (WEP-64, WEP-128 и WPA-PSK), можно вручную изменять настройки канала и параметры TCP/IP.

Бросается в глаза пара изменений в кнопкодизайне. Появилась новая кнопка сбоку, отвечающая за поворот экрана. Выключатель превратился в маленький ползунок: вправо подвинешь - КПК работает, влево подвинешь - блокируется клавиатура. Все остальное - как обычно: несъемная батарея, SD-слот, диктофон, телескопический стилус (на мой взгляд, он удобнее, чем у T5). В комплекте идет отдельный зарядник, шнур синхронизации / зарядки и не очень удобный (скорее, вовсе неудобный) чехол.

Теперь впечатления от эксплуатации. Если вкратце - не фонтан, ибо тормоза жуткие. Работа с этим наладонником похожа на работу с обычным компьютером, причем не самым современным: почти на каждое телодвижение винчестер КПК откликается хрустом. Но не все так плохо. Если юзер запускает одновременно пару небольших программ, то в дело вступает кэш-память и все начинает работать так, как это обычно бывает на "пальмовых" машинках. Если загружено только одно тяжелое приложение, проблем тоже не будет. По крайней мере, мобильная версия Excel достаточно быстро шуршала полуторамегабайтным прайс-листом.

Просмотр видео также прошел отлично. После появления видеоплейера для "палмов" от создателя BetaPlayer for PocketPC стало возможным комфортно смотреть обычное DivX-видео (1,5-2 часа, 700 Мбайт) без конвертации. Мешает жить только светодиод в верхней части КПК: его постоянное мигание при просмотре фильма вызывает непреодолимое желание найти кусочек черной изоленты. Между прочим, на четыре (точнее, на 3,7 "правильных") гигабайта влезет целых пять фильмов, и еще место останется.

А сколько можно залить музыки! Но, увы, с ее воспроизведением не все так хорошо, как хотелось бы. Виной тому опять винчестер. Громкость выхода достаточна, чтобы без проблем слушать музыку в метро, но с единственным условием - ничего в это время не делайте на наладоннике. Иначе звук начинает сильно рвать (берегите джинсы! - Прим. ред.).
Теперь результаты синтетического теста PalmBenchmark. Первая цифра получена на LifeDrive, вторая - на старом добром Tungsten T3 (процессор на 400 МГц, SDRAM). Итак, приступим. Арифметический тест: 644% / 623% от скорости эталонного Palm M505. Доступ к временной памяти (heap, или "куче"): 488% / 470%. Доступ к данным: 416% / 1546%. Графический тест: 1027% / 1481%. Результаты тестов подтверждают мою догадку о том, что в недрах LifeDrive скрывается некоторое количество быстрой SDRAM-памяти: "куча" работает достаточно быстро.

Резюме: очень неоднозначная игрушка. Огромный объем внутренней памяти нивелируется маленькой скоростью носителя. Правда, товарищи из Ludus Technologies предлагают всем желающим повысить быстродействие наладонника с помощью магической утилиты Shark Cache. Софтина решает вопрос, оптимизируя работу встроенной кэш-памяти. Действует она двумя способами: наиболее востребованные мелкие программы (их выбирает пользователь) перемещает в быструю оперативную память навсегда (загружает их каждый раз после ресета), а тяжелые приложения кэширует временно. По уверениям софтоделов, утилита ускоряет карманную машинку ни много ни мало в шесть раз (по крайней мере это справедливо в отношении скорости загрузки календаря (смайл)).

Тем не менее рекомендую этот КПК только фанатам мобильного видео или тем, кому нужно носить с собой большой объем информации. Остальным советую подождать появления аналогичной модели с большим объемом оперативки. Хотя вещь все-таки достойная, инновационная. Это первый КПК с таким огромным (по меркам PDA) объемом встроенной памяти. Нечто подобное можно собрать из PocketPC c двумя слотами памяти и микровинчестера с интерфейсом CF, но стоимость такого варианта получится выше почти на 50%. Да и о проблеме защиты данных не стоит забывать – для корпоративного пользователя цена безопасности очень высока.