Выходит новый чипсет от известного вендора. Что делают производители материнок? Начинают клепать эти самые материнки на новом чипсете, пытаясь наиболее полно использовать все его возможности, добавить какие-нибудь свои уникальные, грамотно и безглючно все это развести на куске текстолита. И всем от этого счастье. Теоретически. На практике начинается все "как рассчитали": Intel анонсировала новый набор логики 955X, и производители, и в частности ASUS, навыпускали матплат на этом чипсете. А как же обстоит дело со второй частью, со счастливыми лицами пользователей, довольных покупкой? Сейчас разберемся.

Итак, материнка ASUS P5WD2 Premium. Белая коробка с синими письменами содержит... Да очень много чего содержит. Считайте: пять SATA-шлейфов, два восьмидесятижильных и один сорокажильный IDE-кабель, переходники для питания SATA-устройств, FDD-шнурок, заглушка на заднюю панель, две планки с дополнительными USB- и FireWire-портами. Ну и мануал с драйверами на одном CD. Думаете, все? Нихт! Есть еще кусок текстолита (его надо воткнуть в PCI-слот), на котором расположены TV- / FM-тюнер и WiFi-точка доступа (802.11a / b / g). С этой платкой поставляется, естественно, отдельный мануал, диск с дровами и утилитами, антенна, а еще лентяйка с приемником.

Каково, а? Я вообще удивляюсь, как это уместилось в коробке относительно небольших габаритов. С такими тенденциями через пару лет не нужно будет вообще ничего покупать, все будет прилагаться к материнке, и, само собой, повысится конечная стоимость всего комплекта. А нужно это или нет, никого не волнует. Хорошо хоть, что пока до этого не дошло, есть вариант комплектации без этой карты "два в одном".

Чуть позже в недрах коробки была найдена еще одна интересная вещь - гибкий мост, которым обычно соединяют видеокарты в режиме SLI, а на плате за антистатическим пакетом угадывались два слота типа PCIE х16. При этом в мануале к материнке ни одного упоминания о SLI нет, а в перечне комплектации этот соединительный мост назван GT soft bridge, и предназначен он для "future upgrade" (это цитата).

А наличие двух слотов под видео оправдывается стремлением производителя дать пользователю возможность воткнуть в материнку две видюхи и выводить изображение не на один, а на четыре монитора (или телевизора, между прочим. Концепция цифрового дома, и все такое). Понять, что подразумевает разработчик под неким "будущим апгрейдом", нетрудно, особенно учитывая то, что сейчас ведется сертификация чипсетов на совместимость с технологией SLI и свежеиспеченные 945 и 955x первые в очереди. В том, что исход этой сертификации будет успешным, можно не сомневаться: вряд ли ASUS стала бы разводить на матери второй графический слот только ради того, чтобы ублажить малочисленных владельцев четырех мониторов. Тем более что для работы на четыре монитора видеокартам вовсе не нужно быть соединенными гибким мостом. Да, чуть не забыл: на второй PCIE x16 приходится четыре линии, и отвечает за него южный мост, ICH7. К первому слоту подведены все 16 линий.

А вот и материнка. Традиционный для недавно выпущенных продуктов ASUS черный текстолит и пестрая раскраска разъемов. Первым пристальному осмотру подвергся процессорный разъем с обвязкой. Диаметр провода намотки дросселей остался таким же, как и у предыдущих моделей, так что не вздумайте прикасаться к катушкам во время работы компьютера: рискуете получить нехилый ожог. Радостная новость: возле сокета больше нет тех синеньких, вечно текущих конденсаторов с маркировкой OSP!

Половина мосфетов закрыта высоким алюминиевым радиатором, а остальные, расположенные у края платы, лишены охлаждения. Интересно, чем обусловлено такое разделение? Судя по температуре, радиаторы на боковых силовых элементах были бы нелишними. Еще не нужно забывать, что конструкция у кулеров под LGA 775 разная. Я пользовался описанным недавно в нашем журнале Thermaltake Silent 775, и обделенные радиаторами элементы попали на хорошо продуваемую сторону платы. А если бы медно-алюминиевая громадина была повернута другим боком, беднягам пришлось бы довольствоваться естественной конвекцией.

Охлаждение чипсета реализовано гораздо более пристойно: высокая алюминиевая конструкция на северном мосту и маленькая игольчатая на южном справляются со своими обязанностями на твердую четверку (не без помощи процессорного кулера, естественно).

Помимо вышеупомянутых двух слотов PCI Express x16, на плате присутствуют три обычных PCI-слота и один PCIE x1. Под ними расположилось все богатство ICH7R (четыре SATA, один IDE) и два дополнительных разъема IDE, которыми заведует контроллер IT8211F. Кроме того, сразу за процессорным разъемом расположены чип SiliconImage 3132 и два контроллера SATA, причем один из разъемов (названный eSATA) живет аккурат на месте COM-порта. Очень удобное приспособление для тех, у кого часто возникает необходимость подключать жесткие диски (ага, только надо обзавестись дополнительным шнуром и разъем питания из корпуса наружу вывести. - Прим. ред.). Все SATA-разъемы, между прочим, трехгигабитные, с возможностью подключения винчестеров "на ходу". Остальное место на задней панели занято LPT-портом, двумя гигабитными сетевыми разъемами (за них отвечают встроенный в чипсет контроллер и микросхема Marvell 88E8001), четыре USB, оптический выход, шесть мини-джеков (аудиокодек - Realtek ALC882D) и один коннектор FireWire.

Разводка такого большого количества контроллеров, разъемов и слотов просто не может быть идеальной, часть разъемов неизбежно попадут в труднодоступные места. Одним из таких "невезучих" оказался коннектор, подведомственный контроллеру SiliconImage 3132: тянуть к нему шлейф придется через всю плату. Хотя владельцы корпусов, позволяющих подвесить винчестер под БП, будут рады: в этом случае лучшего места под разъем не придумаешь.

Другой проблемный участок P5WD2 - противоположный угол платы, где сосредоточено большинство всех разъемов: если использовать их все и сразу, путаница хвостов и шлейфов неизбежна. Если вдруг второй графический слот будет занят длинной видеокартой, то придется еще и мучиться с укладкой всех проводов.
Угадайте, сколько разъемов нужно для питания всего этого добра? Правильный ответ - три. Стандартный двадцатичетырехконтактный ATX-коннектор, серверный восьмиконтактный, еще один для доппитания и так называемый EZ-plug для кормления двух видеоадаптеров. Счастье, что не все их обязательно задействовать: у меня материнка без проблем работала от стандартного набора штеккеров, то есть от двадцатиконтактного ATX и четырехконтактного разъема доппитания.

Блок питания, правда, пришлось менять в срочном порядке: штатный питальник на своих честных 350 ваттах кое-как вытягивал мать, 670-й Prescott (3,8 ГГц) и X800, но валивший из него жар с запахом разогретого текстолита и лака толсто намекал на то, что долго так продолжаться не может. Призванная на помощь 480-ваттная коробочка спасла страдальца от преждевременной неминучей.

Запуск. В меню BIOS полно разных настроек, что характерно для ASUS. Чаяния оверклокеров не забыты: юзеру доступно изменение частоты шины от 100 до 450 МГц с шагом 1, изменение напряжения памяти (1,80-2,30 В с шагом 0,1 В), процессора (1,1875-1,7000 В с шагом 0,0750 В), контроллера памяти (1,50 В, 1,55 В или 1,60 В), входных каскадов шины процессора (1,2-1,5 В с шагом 0,1 В), контроллера ввода / вывода (1,057 В, 1,215 В, Auto). О возможности изменения таймингов памяти в довольно большом диапазоне я уже не говорю, это стало нормой для всех современных материнок. Кроме всего прочего, нашелся параметр, отвечающий за количество линий, подведенных к черному, то бишь второму, слоту PCIE x16.

Варианты такие: 2, 4 и Auto. Кстати говоря, далеко не все видеокарты способны работать с четырьмя или двумя линиями, в чем я убедился на собственном опыте: с найденными на прилегающей к редакции территории видеокартами на базе чипов ATI X800 и ATI X600 система не завелась. Система на основе этой материнки простояла у меня четыре дня. Первое впечатление после пересадки с рабочей машинки (EPoX 8 HDAI A64 2800+) неоднозначное: все жутко греется, но при этом быстро работает (играть и одновременно смотреть фильм - без проблем), да и, слава богу, глюков почти нет. Почти - это потому, что пришлось переустановить винду два раза, прежде чем удалось нормально авторизовать в системе все устройства, да и после всех мытарств интеловская сетевуха рапортовала о невозможности нормально работать.

Ощутить все прелести "халявного" тюнера мне не довелось: впечатление испортила неудобная софтина. Кайфа от надежности рэйда пятого уровня я тоже не прочувствовал: не отыскал нужного количества винтов. Четыре монитора нашлись без проблем (утащил на время у сотрудников редакции (смайл)), но вот с видеокарточками не сложилось. Вывод: материнская плата получилась крутая, с целой кучей разнообразных возможностей... Но я сомневаюсь, что рядовой пользователь сможет задействовать и четверть из них. Единственное место, где ASUS P5WD2 сможет окупить свою немалую стоимость, - сервер.