Между небом и землей
Звуковая карта Hercules Fortissimo III 7.1

Александр Енин
minievil@yandex.ru

О чем думают производители, когда выпускают карту, заведомо уступающую по всем параметрам конкурентам? О мэйнстриме. Пока интегрированные звучки еще не вылупились из зачаточного состояния, примитивные карты в красивых коробках будут всегда нарасхват - надо же все-таки народу чем-то декодировать AC3, обсчитывать звук в играх...

Все работает, всего по чуть-чуть есть, уши не вянут - и достаточно. На передний план для таких карт выходят не аппаратные возможности, а прилагающийся софт и работоспособность драйверов.

Однако установка бюджетной карты Fortissimo III под XP оказалась неожиданно непростым делом - система определила карту как "unsupported customized C-Media audio device", который, по ее мнению, работал нормально, но вот никаких функций этому девайсу не выделила. Попытки разубедить XP так ничем и не закончились. Помогли только драйвера с сайта производителя.

Кроме непонятных драйверов, на прилагаемом диске оказались как минимум три интересных программы, стоящих того, чтобы с ними повозиться и, возможно, оставить в системе. PowerDVD Pro EX - последняя версия софтверного видеоплейера, поддерживающая 6.1 (7.1) формат Dolby Digital.

Вторая программа - Acid Xpress. Для тех, кто не в курсе, сообщаю, что это программа для создания собственной музыки из треков, кусков треков и сэмплов. И еще одна софтина - Yamaha XG Player. Некая альтернатива Winamp и Windows Media Player. Плейер умеет проигрывать MIDI, причем используя "ямаховские" банки. Звук получается очень качественный. В остальном - ничем не примечательный плейер.

Вот так, софт подобран с умом. С одной стороны, программы качественные и сильные, с другой - не требуют от Hercules Fortissimo III ничего сверх его посредственных способностей. Именно софт - сильная сторона карты, а что касается железки... Качество звука, по сравнению с предыдущими версиями Fortissimo, неплохое - частотная характеристика новой модели линейная, уровень искажений сносный.

Но что ненормально, так это большое количество шумов, которые находятся на одном уровне с гармониками. Из-за высокой зашумленности тракта звук получается нечетким, смазанным и приглушенным. На маленькой громкости звуку не хватает четкости, хочется сделать погромче, но на большой громкости хочется срочно сделать обратно потише, потому как громче становятся и примеси.

Словом, качество звука не ахти, Fortissimo III 7.1 при воспроизведении музыки и AC3 уступает даже первой Audigy, грешащей большим количеством интермодуляций. В играх ситуация не лучше - алгоритмы Sensaura уступают EAX HD, как бы хорошо они не были реализованы. В принципе, для карты своего класса такие характеристики вполне допустимы, однако давайте подумаем, стоит ли овчинка выделенки?

С одной стороны, от интегрированного в мамку кодека ее отличает большое количество каналов, поддержка позиционируемого звука в играх, умение декодировать AC3 и неплохой софт. С другой стороны, конкурировать с качественными картами Fortissimo III не в состоянии ни по одному из параметров. А ведь на рынке еще продаются старые карточки, бывшие некоторое время назад топовыми, - DMX 6Fire, Audigy...

И разницы в цене между Audigy и новыми картами вроде этой просто нет. И я бы, например, предпочел купить первую Audigy.